ASTA天然虾青素比合成虾青素更容易为动物体所吸收，而且完全没有副作用，必将在水产养殖、家畜养殖、人类食品及保健营养品，化妆品和人类药品及兽类药品等方面以其更优的性能替代现有的材料。

在全球仅4家虾青素公司之中有日本富士化学、美国Cyanotech 公司规模最大，以色列Algatech公司的生产工艺******，荆州市天然虾青素有限公司起步较晚，开发时间最短且规模最大。（美国用了10年，投入研究经费2500万美元，以色列8年，中国荆州用了3年）。

以上三家国外公司在工艺技术配方上都是采用的两步法，即第一步在适当营养条件下使藻细胞积累到一定程度；第二步是通过高光照、高温、营养盐饥饿和 盐胁迫来积累虾青素。而荆州市天然虾青素将“两步法”改进为“一步法”，此雨生红球藻养殖工艺除了荆州市天然虾青素有限公司外，也还未有一家突破工艺研究和公司改进。

另外一种方法是以发酵法生产虾青素，具有细胞生产快，发酵周期短等特点，但由于技术要求高，生产工艺复杂，中国目前还处在研究阶段。曾经有媒体宣传国内公司在海南、福建建厂生产天然虾青素，但都没有真正实施。

有专家称：天然虾青素获取技术将以雨生红球藻养殖法为主流，发展路径是在现有工艺技术的基础上不断改进，以提高经济效益，产量市场占用率开展空间巨大，红法夫酵母法，因其生物量太低，生产工艺复杂，成本太高，有待于高产的虾青素控制基因整合到酵母菌体内进行生产，这是该法的技术趋势。

与此同时，天然虾青素具有五大生物功能，其抗衰老功能大大超过现有维生物E、天然β－胡萝卜素、玉米黄质、叶黄素、角黄素等，而且还具有更多的功能，因此在这些元素已经广泛应用的领域――水产养殖、家畜养殖、人类食品及保健营养品、化妆品和人类药品和兽类药品等领域。据测算，全球每年对天然虾青素的需求量为水产市场750吨左右（按纯虾青素计算）、60亿美元，人用市场上万亿美元。而截至2005年底，全球的天然虾青素总产量不到4吨，仅为需求量的0.5％。

有经济学家称：水产养殖是中国改革开放以来发展最快的行业，由于中国特色水产养殖业利润极高。据统计，水产养殖的快速增长为天然虾青素提供了巨大的市场空间。单单养殖三文鱼和鳟鱼每年需求虾青素150吨。另外还有虾、蟹、其它种类繁多的水鲜养殖，海鲷和观赏鱼等的养殖。由于天然虾青素受到产量的严重不足限制，各国管理当局也只好默许人工合成虾青素作为饲料添加剂。

有消息报道：用于水产品养殖的虾青素现实市场规模约为40亿美元。而且每年以20％的速度增长。