抗氧化物是一种可以防止自由基 (自由基是人体分解食物或是接触环境毒素及辐射时所产生的物质) 伤害细胞的物质。由于自由基是造成心脏疾病及癌症等症状的重要因素，因此抗氧化物被认为可能有助于防止及甚至治疗许多疾病。

    然而因为部分设计不良的实验结果好坏参半，使得主流媒体降低了对抗氧化物的评价。好在现在已经有更强力的证据指出，心血管疾病高危险族群若是长期服用抗氧化物补充品，即能够大幅降低罹病的风险。
 
    这是以维生素 C、维生素 E、辅酶 Q10 (Coenzyme Q10) 及硒胶囊进行随机对照实验所得到的结果。这项才刚发表于生物医学中心《营养及代谢》杂志的研究结果显示，膳食抗氧化物对于糖分及脂肪的代谢、血压以及动脉弹性 (可使体内的血液流动顺畅) 有许多正面的影响。
 
    进行这项研究的是来自伊朗渥夫森医学中心的科学家鲁文辛姆利奇曼及他的研究团队。他们将 70 名高血压患者随机分成两组；在 6 个月的期间，一组服用抗氧化物补充品，另一组则服用安慰剂胶囊。抗氧化物补充品包含了维生素 C (每天 1000 毫克)、维生素 E (每天 400 国际单位)、辅酶 Q10 (每天 120 毫克) 及硒元素 (每天 200 微克)。
 
    研究人员在实验一开始、三个月后及六个月后各对病患进行一次检测；结果显示，使用抗氧化物的组别，心血管的健康明显出现了改善：他们的动脉变得比较有弹性，血糖浓度也变得更为正常。此外，他们的胆固醇指数也更趋于健康值，可以保护心脏的「优良」胆固醇 HDL (高密度脂蛋白) 增加许多。研究人员也表示：「抗氧化物补充品可能有助于减缓动脉粥状硬化所造成的伤害。」
 
    辛姆利奇曼博士在媒体声明中说到：「多种心血管疾病高风险族群可以透过服用抗氧化物补充品以增加动脉的弹性。动脉弹性增加可以改善葡萄糖及血脂的代谢，并且大幅降低血压。这项研究成果也支持我们进一步调查以抗氧化物治疗心血管疾病高风险族群临床病患的整体疗效。」
 
    对于心脏病患来说有更多的好消息：辛姆利奇曼博士发表于《心血管药理学期刊》6 月号的另一项研究也指出，长期服用左旋精胺酸 (L-Arginine) 也对多种心血管疾病高风险族群有益。在这项随机、安慰剂对照实验中，研究人员分配 90 名病患分别服用口服左旋精胺酸胶囊或安慰剂胶囊。6 个月后，实验结果显示，服用左旋精胺酸的病患，血管健康都有了改善，收缩压也大幅降低。

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