伍斯特理工学院 (WPI) 的一项新研究已经证实：天然的蔓越莓汁比含有黄酮类化合物浓缩剂的药物更能有效抵抗感染症状。

    WPI 较早的研究已经发现，蔓越莓汁能够防止细菌附着于尿道，藉此预防细菌感染，特别是一种相当有害的大肠杆菌，这种菌株拥有许多毛发模样的突出物，能够钩挂在尿道细胞上。
 
    蔓越莓中的生物活性成分能够减弱细菌附着于健康细胞的能力，因此，大肠杆菌无法形成生物膜，细菌便无法生长及扩散，最后能够经由尿液轻易的被排出体外。
 
    新的研究着重在观察使用黄酮胶囊及饮用天然果汁的差异。迄今为止，一种称作原花青素 (proanthocyanidins，PACs) 的黄酮类化合物被认为是蔓越莓具抗炎作用的主因，根据这项假设，药理学家经由浓缩胶囊，尝试以人工的方式复制及增强这种成分的效用。
 
    科学研究证实这些假设完全是错误的。尽管原先的研究目标是原花青素，但是研究团队的新实验显示：天然的果汁比分离的化合物更有效，蔓越莓防止细菌生物膜形成的机制比原先所想的更为复杂。
 
    实验期间，研究人员在两种不同的蔓越莓汁中培养两种大肠杆菌；同时以类似蔓越莓成分的物质培养相同类型的细菌。结果显示，使用天然果汁培养的细菌完全无法形成生物膜，而且也无法制造出感染所需的环境；另一方面，原花青素对于大肠杆菌的影响相当有限，而且效果只能持续一段时间。尽管实际的原因仍不明确，蔓越莓汁抑制生物膜形成的效用比分离的黄酮类化合物更好。
 
    蔓越莓的健康效益已经为人所熟知好些年，除了抵抗尿道感染之外，其中的生物活性成分也有助于维持人体良好的健康。生的蔓越莓含有较多抗氧化物成分，能够增强免疫系统及心血管功能，并抵抗自由基。医学专家提醒，这些水果中的成分还能够抑制牙菌斑形成，从而达到预防龋齿的作用；经常摄取蔓越莓也能适量补充膳食纤维、维生素 C 及各种重要的矿物质。

    目前原花青素的抗氧化、抗炎症功能已被认可，更多的更强的抗氧化剂也在逐步被开发利用，例如天然虾青素，其抗氧化活性是原花青素的150倍！

    本文来源于NaturalNews！