柏克莱加州大学的研究人员发现，白天有午睡习惯的人可帮助增强他们的大脑功能。在 39 名参与研究的健康成人之中，午睡 1.5 小时的人，随后在认知测验上的表现比没有午睡的人还要好。
所有的对象在一开始都进行了一项晨间学习课程，每个人的表现都差不多。然后其中一半的人先去午睡，另外一半则保持清醒。午睡过后，所有的人又再接受一次同样的测验，结果有午睡的人就表现得比保持清醒的人还要好了。
科学家一直以来都在研究午睡是否有任何益处。这项实验的结果似乎显示午睡确实有助于将短期记忆转换成长期记忆，并且清空大脑的暂存区，以填补新的讯息。
研究团队在分析过睡眠者的大脑电波活动之后得到了这个结论。他们发现睡眠者的睡眠相位 (Sleep Phase) 大约都介在「深层睡眠 (Deep Sleep)」与「做梦时期 (Dreaming Sleep)」之间。在这段期间，短期记忆会从大脑的海马体转移到前额叶皮层。
研究的主要作者，马修渥克博士表示，这种情况就像电子邮件的收件匣满了一样。直到下次睡觉之前，所有从上次睡觉到目前为止所吸收的信息都会保留在海马体中。一旦保存空间不足，大脑就无法有效地运作。
「睡眠不仅能修正清醒时所产生的错误，还能将神经系统恢复到比睡前更好的状态。」他在美国科学促进联会 (AAAS) 于圣地亚哥所举办的年度会议上表示。
然而不是所有的人都同意研究的结果。英国莎莉睡眠研究中心的主任，德克迪克教授即认为，在 24 小时之内睡眠超过 1 次以上并不一定有明显的益处。他表示，在真实的世界中根本很难证实午睡对于认知功能是否有正面的影响。午睡可能只是有助于疲惫的人恢复活力及大脑功能。