根据美国糖尿病协会的统计， 2007 年在美国花费于糖尿病的医疗保健费用和因此损失的生产总值即超过 1740 亿美元。糖尿病患者的医疗保健费用是非糖尿病患者的 2.3 倍，而且医疗保健有 1/10 的花费是由于糖尿病而产生。寻求各种方式治疗糖尿病有许多好处，省钱即是其中之一。

糖尿病曾被认为是一种成人疾病，但是现今许多儿童被诊断为糖尿病的事实使得这项疾病不再是成人专属。传统治疗糖尿病的方式包含利用饮食及药物控制胰岛素和血糖含量，不幸的是药物经常伴随失明、截肢、心脏病、中风和肾脏病等副作用，还费用昂贵；幸好现在有许多经济的治疗方式能够避免病痛折磨并节省费 用。

罗伯特博士 (Robert O. Young) 就提出「维持 pH 值平衡以治疗糖尿病」的概念作为一种替代治疗方式。罗伯特博士指出，糖尿病不太算是一种细胞疾病，而是细胞环境所促成的症状。他的研究旨在透过碱性食物、 运动及对改善糖尿病有益的补充品增进 pH 值的平衡，并据研究成果作出结论。碱性食物包括许多蔬菜、柠檬、葡萄柚、蕃茄、酪梨等水果、一些坚果 (特别是杏仁) 及绿茶；另一方面，酸性食物则包括糖、酒精、咖啡、面粉制品及肉类和乳制品等蛋白质。每位跟随罗伯特博士的计划进行三个月研究的受试者不是大幅减少了对胰岛素的需求，就是能够停止使用胰岛素。许多人的体重、血压及胆固醇也都有所下降。

2011 年的一项研究也显示出糖尿病患者饮食控制的重要性。研究人员在检验过长期数据之后总结，减少摄取红肉能够大幅改善糖尿病。尽管他们并未考虑酸碱平衡，但是相对属于酸性的红肉可能有助解释他们的结论。

其它有助治疗糖尿病的自然方式还包括圣罗勒 (Tulsi 或 holy basil) 等适应原药草 (adaptogenic herb)。在印度非常受到重视的圣罗勒常被阿育吠陀治疗师用以治疗糖尿病等症状，许多研究已经证实它的有效性。在一项研究中有 40 个罹患非胰岛素依赖型糖尿病的人每天早晨服用 2.5 公克圣罗勒粉，结果显示圣罗勒能够大幅降低早晨起床及用餐后的血糖含量，还有助降低胆固醇。

另一种具有许多作用且能有效治疗糖尿病的方法是服用天然虾青素，结果显示这些人的血糖、三酸甘油酯及胆固醇皆大幅减低。