许多生活因子都与有损记忆的失智症有关。吸烟、饮食、缺乏运动及维生素 B 含量不足都是造成美国第六大死因的因素。过去的研究已经证实，中年体重过重会增加罹患阿兹海默症的风险；刊载于《神经》期刊的研究则发现，体重过轻 (经由身体质量指数测量) 也是罹患这种具破坏性失智症的强力因素。因此，不论年龄，维持适当体重都是降低阿兹海默症风险的要素。

遵从自然养生的人士早就了解，腹部累积过多脂肪与肥胖是促成代谢反应不良而导致认知功能下降，以至于罹患阿兹海默症的要因。一项新研究的结果解释了体重与失智症风险之间微妙的关系，身体质量指数过低可能大幅增加失智症发展风险。

研究人员以先进的大脑成像技术检验 506 名受试者，并分析他们脑脊液，以寻找与阿兹海默症相关的生物指标。许多生化指标在首度出现症状之前即已经存在数年。这群受试者是由无记忆问题、具有轻微认知功能障碍或是轻度记忆问题，以及经诊断罹患阿兹海默症的人所组成。在测试体重、检验脑脊液及大脑成像测试的结果之后，科学家发现，在没有记忆或思考问题和认知轻微受损的人之中，具有阿兹海默症生物指标的人身体质量 指数比不具生物指标的人还低。研究作者强调，相较于48%有轻度认知功能障碍但是体重过重的人，有轻度认知功能障碍且身体质量指数低于 25 的人大脑中出现 β-淀粉蛋白斑块 (beta amyloid plaques，阿兹海默症的指标) 的比例高达85%。

经由研究证实，体重过低及高龄可能会使大脑中称作下视丘 (hypothalamus) 的区域受损，下视丘是调节能量代谢及食物摄取的重要部位。研究人员总结，这项研究结果证实一辈子维持健康体重 (身体质量指数 20 到 25) 对于降低罹患阿兹海默症风险的重要性。