帕金森氏症是一种无法治愈的退化性神经疾病，通常好发于 50 岁以上的中老年人，发病时可造成肢体及认知的障碍，症状包括抖动和肌肉僵直等等，并且随时间推移逐渐加重病情。

美国每年即有大约 5 万人经诊断罹患帕金森氏症，并且还有超过 50 万人可能有罹病的风险。近来科学家已经发现帕金森氏症与长期接触农药有关的证据。一项总计有超过 300 名帕金森氏症患者参与的研究已经发现，比起其它没有罹病的人，患者接触到大量农药的机会至少高出了 2 倍之多。

这项研究总共观察了超过 300 名帕金森氏症患者的农药接触量，以超过 200 名健康的患者家属作为对照组。结果显示，患者接触到农药的机率是对照组的 1.6 倍；患者接触到大量农药的机率更是对照组的 2.4 倍。在一生中接触农药超过 215 天即属于大量接触。

先前也已经有其它研究指出农药可能与帕金森氏症有关。一些基因的变异也被认为是罹病的前兆，但是这些变化并不寻常，只占发病者的少数。致病的主要原因仍然是基因对于环境因素的反应。农药很可能就是造成帕金森氏症患者的神经细胞死亡的原因，但未必就是造成疾病的唯一因素。
造成帕金森氏症患者罹病最密切的因子仍然是与除草剂及杀虫剂的接触，如有机氯及有机磷。饮用井水及农场的生活与工作 (较可能接触农药的环境因素) 则与帕金森氏症无关；研究对象反而较常在住家中使用农药。

研究人员正在搜集更多的生物物证显示帕金森氏症确实与农药接触有关，尽管其中的机制仍然尚未可知，但未来的帕金森氏基因研究或许会把农药视作一个影响因子，因为接触这样的化学成分可能会使有遗传倾向的人染病。

另一方面，哈佛大学的一项研究则发现，富含抗氧化物的浆果可能有助于大幅降低男性及女性罹患帕金森氏症的机率。

这是首次证实黄酮类化合物对于人类罹患帕金森氏症影响的研究。根据发现，黄酮类化合物 (特别是称作花青素的种类) 可能具有保护神经的作用，如果这项发现获得证实，黄酮类即可能成为降低罹患帕金森氏症风险的天然方式。

这项研究总共访查了曾经参与相关研究的 49,281 名男性及 80,336 名女性，从他们食用的浆果、苹果、柳橙、茶叶及红酒等 5 种富含黄酮的食物了解他们的黄酮摄取量。纯巧克力也是富含黄酮的食物之一，但是不包含在此次研究当中。

研究追踪研究对象的时间大约长达 20 至 22 年。结果从黄酮的摄取量来看帕金森氏症的罹患率，研究人员发现，摄取最多黄酮的男性 (前 20%) 罹病的机率比摄取最少的男性 (后20%) 减少了 35% 。当研究人员特别统计称作花青素的黄酮类化合物 (主要由食用浆果获得) 数据之后更发现，男性及女性罹病的机率皆比较少摄取这类成分的人减少 22%。

看来，环境毒素对身体健康的影响正在一点一滴的增加，好在有浆果等天然食物可以降低我们罹病的机率，应该多多善用。